Ketika dia berumur empat tahun, Hayao Miyazaki menyaksikan dari jauh kota Utsonomiya Jepang dibombardir oleh pesawat Sekutu. Kenangan malam Juli 1945 itu, saat nyala api mengotori langit dengan warna merah berasap, tidak pernah meninggalkan Miyazaki. Pemandangan apokaliptik yang serupa dapat dilihat dalam film animasi yang dia produksi saat dewasa: raksasa berjalan melewati kota yang terbakar di Nausicaa Of The Valley Of The Wind; bom yang jatuh di Howl’s Moving Castle.
Tahun-tahun masa kanak-kanak itu menanamkan di Miyazaki baik romantisme pesawat terbang maupun pengetahuan tentang kekuatan destruktifnya. Ayahnya, Katsuji Miyazaki, hidup nyaman dari perusahaannya, Miyazaki Airplane, yang membuat suku cadang untuk pesawat tempur Mitsubishi Jepang. Miyazaki muda tidak diragukan lagi mewarisi pengetahuan teknis dan apresiasi ayahnya terhadap pesawat dan terbang – hasrat yang berulang kali terwujud dalam film-filmnya nanti.
Setelah menaiki jajaran industri animasi Jepang, Hayao Miyazaki mengarahkan fitur pertamanya, Kastil Cagliostro, pada tahun 1979. Selama 30 tahun ke depan, Miyazaki terus memantapkan dirinya sebagai salah satu animator paling teliti dan berbakat di media, dan Studio Ghibli, yang ia dirikan pada tahun 1985 dengan sesama pembuat film Isao Takahata, menjadi terkenal semua. seluruh dunia.
Meskipun film-filmnya pada dasarnya adalah fantasi yang lebih ringan dari pada udara, karya-karya Miyazaki hadir dengan benang melankolis yang berbeda. Dalam petualangan rip-roaring Kastil di langit, Kota terbang Laputa adalah sebagai instrumen perang karena merupakan negeri ajaib dari robot tukang kebun dan padang rumput hijau, dan pada akhirnya dianggap sangat berbahaya sehingga dihancurkan oleh pahlawan muda film. Porco Rosso adalah film mendebarkan yang dirancang untuk mengangkat hati para pria Jepang pekerja keras, yang pasti berhasil, tetapi bahkan di sini ada sedikit kesedihan: karakter judulnya, seekor babi terbang ace, telah ditinggalkan dengan kenangan traumatis Perang Dunia I, dan kehilangan nyawanya. Gambar film yang paling menghantui adalah hantu dari ribuan pilot yang tewas melayang ke alam baka dengan bi-planes mereka.
