Mengarahkan King Kong jatuh ke tangan John Guillermin, seorang sutradara Inggris berpengalaman yang baru saja memimpin film terbesar tahun 1974, thriller bencana senilai $ 14 juta, The Towering Inferno. Jika Guillermin bisa menangani ego kolosal dalam produksi itu, De Laurentiis beralasan, dia pasti bisa mengarahkan monster setinggi 40 kaki.
Sebenarnya pembuatan binatang itu jatuh ke tangan tim teknisi dan seniman yang dipimpin oleh Carlo Rambaldi, desainer efek Italia yang cerdik yang kemudian akan mengerjakannya. Asing dan ET: The Extra-Terrestrial. Sebelum King Kong, dia pernah mengerjakan karya klasik Italia seperti Mario Bava Planet para Vampir dan Dario Argento Dalam Merah. Penugasan Rambaldi pada King Kong – untuk membuat penyangga mekanis dan bergerak setinggi gedung tiga lantai – tidak seperti yang pernah dia atau orang lain coba sebelumnya. Dia kemudian membandingkan pembangunan Kong dengan “program luar angkasa Amerika Serikat” selama perlombaan ke bulan.
Selain Kong mekanik, Rambaldi harus merancang tangan mekanis terpisah dengan jari yang berfungsi, yang dapat digunakan untuk mengambil Dwan dalam jarak dekat, dan setelan kera seukuran manusia untuk tembakan jarak jauh. Untuk setelan kera, Rambaldi berkolaborasi dengan Rick Baker, artis efek make-up berusia 25 tahun yang baru-baru ini mencetak kredit besar sebagai asisten Dick Smith di Pengusir setan. Makalah perdagangan melaporkan ituKing Kong‘Produser sedang mengaudisi aktor yang bisa memerankan Kong dalam balutan kostum kera; akhirnya, Baker sendiri akhirnya mengambil peran itu, karena, kemudian dia berkata, “Mereka tidak dapat menemukan orang lain yang cukup bodoh untuk mengenakan setelan itu.”
Akun bervariasi mengenai ide siapa itu bahkan mencoba membuat apa yang pada dasarnya adalah robot setinggi 40 kaki yang ditutupi bulu kuda Argentina. Beberapa orang menyarankan itu adalah Rambaldi, yang dengan licik mengatakan dia bisa membangun Kong yang mampu berjalan mengelilingi perangkat berukuran penuh. Yang lain tampaknya berpikir itu adalah ide De Laurentiis – penulis skenario Lorenzo Semple Jr. ada di antara mereka.
“Saya sadar sekarang King Kong mungkin sebuah usaha yang hancur, ”kata Semple dalam wawancara tahun 1980 dengan Starlog majalah. “Tapi itu juga menyenangkan bekerja dengan Dino. Tidak ada studio yang bisa melakukan apa yang dia lakukan. Misalnya, jutaan dolar terbuang percuma untuk membangun kera mekanis setinggi 40 kaki. Itu adalah impian besar Dino, tapi secara teknis tidak mungkin untuk dieksekusi… ”
