Kemiripan antara Chappie dan film 1986 Sirkuit Pendek terlihat jelas, dan sulit dipercaya bahwa referensi Blomkamp ke film itu tidak disengaja. Kedua film itu tentang mesin yang dimaksudkan untuk melawan dan berpotensi membunuh, yang kemudian menjadi hidup dan seperti anak kecil (Sirkuit Pendek‘Johnny Five dihidupkan oleh petir ajaib). Kedua film tersebut melihat robot pusat menjelajahi dunia di sekitar mereka dengan takjub, sebelum penjahat masuk untuk mencoba menangkap atau menghancurkan mereka.
Tentu saja keduanya Sirkuit Pendek dan Chappie (belum lagi Spielberg AI, pengaruh lain yang mungkin pada Blomkamp) keduanya mengambil cerita yang jauh lebih tua – cerita Italia Pinokio atau, menjangkau lebih jauh ke belakang, legenda Yahudi tentang Golem. Tapi Chappie tampaknya mengikuti secara sadar Sirkuit Pendek sebagai contoh, dengan Yolandi Visser mengambil peran yang dimainkan Ally Sheedy, Ninja menggantikan Steve Guttenberg, dan Dev Patel menggantikan Fisher Stevens (yang, dengan jempol kaki, adalah aktor Amerika yang dibuat agar terlihat seperti orang Asia) sebagai ahli sains .
Lalu ada referensi tahun 80-an lainnya, yang terlalu mencolok untuk diabaikan: arloji kalkulator Casio, Adam, pangeran Eternia yang mengangkat tinggi-tinggi pedang ajaibnya dalam sebuah episode He-Man bermain di televisi.
Lalu ada Chappie sendiri, yang desainnya dimodelkan setelah karakter bernama Briareos Hecatonchires dari manga futuristik tahun 80-an Masamune Shirow, Apel:
Blomkamp cukup terbuka tentang pengaruh Shirow pada karyanya ketika kami berbicara dengannya tahun lalu, dan ketika berbicara tentang film berikutnya, dia memberi tahu kami, “Chappie, film yang akan saya buat, pada dasarnya didasarkan pada Tetra Vaal. Jadi kamu akan melihat telinga Briareo lagi. ”
