Asal Usul Rahasia Underoos: Pakaian Dalam yang Asyik Dipakai

“Seseorang datang kepada saya suatu hari ketika saya sedang mengerjakan perlengkapan mandi Archie, dan berkata, ‘Bisakah kamu melakukan sesuatu dengan kaus oblong? Kami ingin melakukan promosi ke Hanes Underwear. ‘ Saya berkata, ‘Baiklah, saya tidak akan memasang gambar Archie di atasnya seperti kemeja polo. Biarkan aku memikirkannya. ‘ Saya pulang dan saya membuat sketsa Underoos. Saya tidak tahu mereka adalah Underoo pada saat itu. Saya baru saja membuat sketsa Superman, Shazam, Iron Man, Green Lantern, Anda tahu, jelas dan mudah membuatnya untuk difoto. Saya melihat itu dan berkata, ‘Hmm, itu bagus, itu bagus.’

“Saya seorang pecinta kartun. Ketika saya masih kecil, itulah pelarian saya di tahun 40-an. Paman saya adalah asisten apoteker di Chelsea, Massachusetts, yang merupakan komunitas Yahudi kelas bawah, dan saya pikir itu adalah puncak dari pekerjaan yang hebat, menjadi asisten apoteker, karena setiap bulan semua kartun masuk. Jadi dia akan membuatnya saya es krim sundae panas dan duduk dan biarkan saya membaca semua komik, yang harus saya sangat berhati-hati agar tidak mendapatkan es krim. Tapi saya membaca setiap buku komik: Kisah dari Crypt, Archie, Looney Tunes, Richie Rich, semuanya. Aku mencintai mereka. “

Di era kostum Halloween plastik Ben Cooper yang murah dan beberapa dekade sebelum cosplay adalah hal yang populer dalam mode (tren orang dewasa modern berdandan sebagai pahlawan super), pengusaha dengan polosnya membayangkan sederet pakaian dalam anak-anak yang dengan setia menggabungkan desain yang hidup dan cerah. warna karakter Marvel dan DC Comics. Ini bukan barang baru, tapi pakaian praktis sehari-hari dimaksudkan untuk bertahan dari kesibukan sehari-hari sebagai seorang anak.

Larry Weiss membayangkan anak-anak merangkul konsep produk ini dengan sepenuh hati, karena dia sendiri tidak pernah kehilangan rasa ingin tahu itu.

“Mereka merasakan pelarian yang sama, dan kesenangan yang sama, dan hubungan yang sama dengan mitologi lama itulah yang benar-benar berhasil. Ini tidak hanya melarikan diri… itu melarikan diri ke sesuatu, dari tempat Anda berada, dari kendala pinggiran kota apa pun, atau kontrol orang tua, dan sebagainya. Ini adalah cara berpartisipasi dalam cerita rakyat kuno. Ini seperti dongeng. Dongeng Grimm adalah hal yang sama. Semuanya dilakukan jauh sebelum Grimm Brothers melakukannya. Itu adalah eksekusi abad kedelapan belas dari karakter tersebut. Jadi kartun itu berhasil, dan saya ingin memanfaatkannya dalam arti melakukan sesuatu yang benar-benar akan berhasil, yang disukai anak-anak. Karena saya ingat ketika saya tumbuh besar, ada topi Davy Crocket. Dan saya berkata, ‘Demi Tuhan, suatu hari saya ingin melakukan sesuatu seperti itu, yang membuat anak-anak sangat bahagia, yang benar-benar ingin mereka gunakan.’

“Saya hanya menyukai seluruh gagasan untuk dapat melakukan hal seperti itu yang membuat setiap anak di budaya tersebut bersemangat dan bahagia. Saya harus memilikinya, semua orang harus memilikinya, dan itu hanya membuat Anda merasa baik. Di satu sisi, Davy Crockett adalah tokoh kartun dengan mitologi tentang dirinya. Dia adalah Odiseus. Itulah Davy Crockett, dan Pembunuh Rusa [too]. Ini adalah Odiseus, ini adalah para pengelana. Semua ini [heroes] yang bekerja dari waktu ke waktu sebenarnya hanyalah eksekusi kontemporer dari karakter mitologis kuno. Itu adalah Underoo yang baik, dan itulah mengapa anak-anak menyukai mereka. Mereka menyukainya karena mereka mengakui keasliannya. Dan mereka bisa, untuk waktu yang singkat, menjadi karakter itu. “

Ketika tiba waktunya untuk menamai produk, Weiss menamainya Underoos — tetapi dari mana asalnya nama seperti itu?

“Saya membuat ini untuk anak-anak saya. Saya punya anak pada waktu itu, dan mereka berusia lima, enam, tujuh, delapan, sembilan, sepuluh tahun, dalam kisaran itu. Dan anak laki-laki saya yang berumur sembilan tahun, yang sebenarnya autis pada saat itu — dia sekarang salah satu dari sedikit yang keluar dari sana, dan mendapatkan pekerjaan yang baik, dan keluarga, dan dia cukup normal. Tetapi suatu hari saya bertanya kepadanya, ‘Apa hal-hal ini, Billy?’ karena agensi yang mengerjakannya kesulitan menamai mereka. Mereka berpikir untuk menyebut mereka Strip TV dan Komik Strip, hal-hal lucu yang tidak saya sukai, yang memiliki makna ganda pada mereka. Saya berkata, ‘Billy, apa ini?’ Dan dia berkata, ‘Mereka Underoos, Ayah.’ Dan saya berkata, ‘Billy, kamu benar. Mereka adalah Underoos. ‘ Sepertinya malaikat memberinya nama itu, karena seolah-olah dia telah hidup di masa depan dan kembali ke hari ini dan berkata, ‘Yah, itu adalah Underoo, Ayah.’ Itu seperti, ‘Kamu benar sekali, Billy. Ini adalah Underoos. ‘ Dan begitulah mereka diberi nama. ”

Sebelum melisensikan komik, televisi, dan properti film menjadi bisnis besar, Weiss dan proposal Underoo-nya ditolak oleh para eksekutif di Hanes. Weiss mengatakan:

“Saya menjual Underoo ke Fruit of the Loom. Hanes memutuskan itu akan menjadi mode dan mereka tidak ingin melakukannya, dan saya bekerja dengannya [the Scott Paper Company], dan kami menggunakan Fruit of the Loom, yang merupakan perusahaan yang sangat konservatif. Itu tidak akan pernah melakukan hal seperti ini [its] sendiri. Kami menggunakannya sebagai pemasok blank, yaitu, ‘Buat saja pakaian dalam berwarna, celana berwarna, kemeja berwarna, dan pasang ikat pinggang berwarna, dan kami akan membelinya dalam jumlah besar dari Anda. Kami akan memasang logo dan mengemasnya. ‘ … Pakaian Union [as Fruit of the Loom was then known] hanya pemasok bahan mentah, jenis produk itu sendiri, produk kosong.

“Scott memutuskan untuk tidak melakukannya. Mereka juga ketakutan. Itu terlalu berbeda dari bisnis kertas toilet mereka, jadi mereka berkata, ‘Kami tidak akan melakukannya.’ Fruit of the Loom berkata, ‘Baiklah, bisakah kita melakukannya?’ Dan mereka memperkenalkan saya pada Fruit of the Loom, dan saya bertemu Jim Johnston di sana, dan ketuanya, dan memberi tahu mereka, ‘Saya akan memberi Anda kesepakatan yang sama dengan yang akan saya berikan kepada Scott Paper, dan Hanes sebelum mereka.’ Mereka berkata, ‘Oke, kami ingin melakukannya.’ Karena mereka melihatnya, pada titik ini, hanya sebagai pakaian dalam, dan mereka ingin melakukan sesuatu yang istimewa untuk anak-anak, lalu mereka pikir ini tepat. ”

Pada tahun 1977 Weiss menjual konsep Underoos ke Union Underwear Company. Perusahaan segera masuk ke produksi dan merilis merek pada tahun berikutnya. Line-up awal menampilkan banyak pahlawan dan pahlawan wanita paling populer (Superman, Wonder Woman, Spider-Man, dll.) Dari DC dan Marvel Comics. Dengan harga eceran yang disarankan $ 4,99, setiap unit dikemas dalam paket ukuran jaket yang kokoh dan berwarna-warni yang berisi satu atasan bersama dengan satu celana untuk anak laki-laki atau satu celana dalam untuk perempuan.